Huit organisations scientifiques américaines représentant des milliers de chercheurs, de techniciens et de spécialistes, viennent de lancer un appel à la prochaine administration et au Congrès pour qu'ils mettent en oeuvre une politique permettant de mieux faire face à l'impact du réchauffement climatique et des phénomènes météorologiques extrêmes.
Les auteurs de l'appel rappellent que les Etats-Unis perdent chaque année des milliards de dollars à cause des cyclones, tornades, incendies de forêts, inondations, sécheresses et tempêtes de neige qui frappent le pays. Or, regrettent les scientifiques, "notre nation n'est pas préparée à faire face à ces phénomènes extrêmes qui vont s'amplifier à l'avenir, en raison d'une baisse des budgets et d'un manque d'intérêt qui dure depuis des années". Alors même que les décideurs de chaque Etat américain ont besoin de savoir quel sera, chez eux, l'impact du changement climatique.
Aussi les huit organisations scientifiques proposent-elles de financer la mise en place d'un réseau de satellites d'observation de la Terre et des instruments au sol, et également d'améliorer les capacités de calcul des ordinateurs travaillant sur la météorologie et le climat. Les données obtenues permettront alors de mieux prévenir les catastrophes.
Les chercheurs estiment que le plan qu'ils proposent devrait coûter environ 9 milliards de dollars (près de 6 milliards d'euros) pour un programme s'échelonnant de 2010 à 2014. "Etant donné le coût que représentent les catastrophes naturelles pour la collectivité, nous pensons que ces investissements sont pertinents", déclarent-ils.
Christiane Galus
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